7月29日，经中国观赏石协会组织的有关专家严格评审，合山市以90.7分的佳绩，成功获得了中国观赏石协会授予的“中国观赏石之乡”殊荣。

    “中国观赏石之乡”的评选是从2007年开始的。它由中国观赏协会组织有关专家，对观赏石产地的石种、藏量、环境保护、管理措施、发展规划、观赏石文化普及程度以及观赏石的开发利用促进经济社会发展情况等多项指标进行实地考察、综合评审达标后才授予的。该项评选是我国观赏石界最有影响力、最具权威性的评选，是提升城市品味和提高城市知名度的重要契机，为众多观赏石产地所竞相争取的城市名片。

    合山观赏石最初发现于1992年冬，当时被统称为彩陶石，因质地细腻，水洗度高，造型奇特，色彩艳丽，表皮有一层似彩色陶瓷釉面而得名。主要产于红水河合山市境内约30公里河段范围。经过10多年的发掘，目前已开发有10多个品种，其中彩陶石,摩尔石, 包卷纹石被誉为合山三大系列名石。合山观赏石面世后，就以其独特的优点走向世界，成了各类石展的佼佼者，被广大观赏石爱好者视为珍品收藏。2006年，由合山市人民政府投资500多万元，建成了具有江南园林风格、使用面积达5000多平方米的政府藏石馆。

    据不完全统计，目前合山范围内赏石爱好者约有三万多人，合山市内开设有大小藏石馆近百家，形成了三条赏石街。此外，合山的赏石经营者在全国各地开设的石馆有260多家，年赏石交易额五千万元以上。

    合山作为近代观赏石文化的发源地、彩陶石的故乡，必须要抓住这一有利时机，以进一步弘扬观赏石文化，促进经济社会的全面发展。为此，合山市委、市人民政府高度重视“中国观赏石之乡”的申报工作。经过精心的筹备，今年7月1日，合山凭借着观赏石形奇、色艳、纹秀、韵雅的特点以及完备的硬件设施，顺利的通过了中国观赏石协会专家组的实地初审。为确保申报工作取得最后的成功，7月29日，由该市市长曾广斌率领的合山市“中国观赏石之乡”申报团一行7人参加了中国观赏石协会在北京举行的“中国观赏石之乡”评审会。会议分三个议程进行，第一，由合山市申报团播放专题片——《广西合山彩陶石》，详细介绍了合山观赏石的种类、特点及其发展的历程。第二，由合山市申报团利用多媒演示、介绍本地观赏石资源的开发利用、管理和保护、可持续发展的措施以及促进经济社会发展的情况等。第三，由合山市申报组就专家评审团提出的有关合山在保护和开发利用观赏石资源过程中所面临的困难、观赏石文化的传播、产业的可持续发展等问题进行答辩，精彩的回答得到了与会专家的一致认可，最终以优异的成绩获得——“中国观赏石之乡”殊荣。