腊石作为观赏石已有较长的历史，最早可追溯到明代。其色泽美丽，油腻润泽，金黄红艳，可观赏可把玩，顶级腊石更是难的。黄蜡石之所以能成为名贵观赏石除其具备湿、润、密、透、凝、腻外，其主“色相”以黄色为基本色是主要原因。我国对宇宙的黄、红、蓝三种颜色中首推黄色。黄蜡石的黄色，为亮丽的暖色调，以前皇帝穿的龙袍是以黄色为主色调，皇宫中雕刻的龙也是黄色的，这既是权力的象征，又是富贵的象征。所以，人们喜欢黄蜡石是历史渊源的沉淀。除此之外，黄色是中华民族炎黄子孙的共同符号，也是佛教、道教、儒家思想中地位最高的颜色。一些学者认为，古代称田黄石为“石帝”，那么，黄蜡石就理所当然的封为石皇后。广东人尤其喜欢收藏黄蜡石就在于其黄色的富贵同时在粤语里“黄”与“旺”同音，国旺、家旺、人旺、事业旺等等，“旺”是人人所期望的。

清代顺德人梁九图的“十二石斋”，收藏产自清远飞来峡的十二块上好腊石，成为独爱，常赋诗作文，称石为兄。民国时期，潮州一姓许商家收藏腊石数量巨大，被称为“许万石”