奇石，是石文化的物质载体，它的“形”与“神”代表着奇石的文化内涵与韵味，是中华奇石文化的灵魂。“形”与“神”也是艺术欣赏与创作的术语，最早见于我国的传统的绘画理论。祖传下来，它是一切艺术创作必须遵循的客观规律。奇石作为天为艺术或发现艺术也不例外。人们欣赏与研究时，既重视它的形式美，又注重它的神韵美，最终达到“神与物游，天人和顺”的精神境界。

     “形”与“神”是哲学中的一双孪生兄弟，它从本体论上说明形体与精神二者的关系。在我国魏晋南北朝时期，曾围绕着“形”与“神”的关系争论不休。最具代表性的是唯物主义哲学家范缜在《神灭论》中指出的：“形者神之负，神者形之用，形存则神在，形谢则神灭。”它强调的是形在先，形在外，形在基；神在后，神在继，神在魂；形为主，神为次的依存关系，这种观点对当时宣传的以精神独立主体和灵魂不灭等神秘主义观点是完全争锋相对的，这对后来人们研究探讨形与神的辩证关系，起到了巨大的推动作用，为后来艺术研究与探索奠定了坚实的基础。 “形”与“神”是晋代著名画家顾恺之第一个提出来的。他倡导、主张绘画不仅要“形似”而且要“神似”，尤其是画人物，既要把人物的个性特征表现出来，又要把人物的精神、内心世界表现出来。正如苏轼在《传神记》中说的那样：“人物之神贵在点眼”。其实，在现代艺术中，传神不只是人物方面，其他方面也有突出表现。如赵昌画花“写花形”，徐熙画花“传花神”, 韩丞画马“形胜神”，曹将军画马“神胜形”诸如此类都说明“形者其形体也，神者其神采也”突现形与神的表露，可以让艺术作品达到意境升华的艺术境界。

      “形”与“神”在赏石界有着非常范宽的展示和妙用，从目前掌握的信息看，有两种观点：一种是从艺术创作的对象与艺术家的主观思想情感相互作用的关系上认识；另一种是把形与神的关系理解为形式与内容的关系。应当说，两种关系都是成立的、成功的，关键是人们如何去用心灵感悟和准确把握。通过赏石实践我认为形与神的因果关系是：形是因，神是果。

      形，是可见的，可触的具象之物，它具有简洁美、线条美、图景美、球体美和造型美，如藏石《鸡》《袁大头》《鹿回头》等。形，要求整体完美、形象逼真、大小适中、比例协调、色彩亮丽、雅俗共赏。

      神，是恍惚的、感知的意象之物，它具有朦胧美、气韵美、动态美和意境美。如藏石《风景这边独好》《北京猿人》《我的童年》等。神，要求触景生情，情景交融，富有哲理，物我相同，寓意深远。

      如果从形与神的主从关系说，神是主人、是灵魂，形是仆人、是外壳，两者应当相互移位。也就是说“形”必须遵从“神”的需要，如果不抓住这个宗旨，那就可能形成魂不附体，形也成了无生命的空壳。试想一朵玫瑰花，一只和平鸽，一匹奔马，如果形佳易俗，形美意乏，没有神韵。只能让观众的审美思绪在形式美的圈子里津津乐道，徘徊不前，兴致乏味，因为外在之美不可能全部反映内在之美。当然，形式美也是必要的，客观的，因为没有形式美也就没有内容的神韵，但是知道人们追求艺术品的真正目的不是形式而是内容。同样是马、鱼、鸡、龟，如果通过感悟看到的是奔驰的马，跃起的鱼，鸣叫的鸡，爬行的龟，就能让“僵石”复活，大显生命之魅力，给人以高层次的艺术享受。“形”与“神”的解读，应注意以下几点：

     1、要“形具神存”。也就是说，美的形可以产生美的神。形的生成有两种，一种是岩石形成后，受外部环境和外来作用自然形成的它具有自由态。如藏石《龙》、《悟空回水帘洞》等，它们的表现形式是无规则、不定型的；另一种是奇石本身的物质成分和岩石的物理化学作用构成，它具有几何态。如收藏象形石《神仙乐》《金蝉》等。

     2、要“神居形中”也就是说，美的神是由美的形表现出来的。神在形中，形在石中，情在神中，这种神是靠人们对奇石的深刻感悟分析出来的。正如顾恺之所说“不是直截了当”的“实对”，而是“物我相通”的“悟对”。如藏石《黄河母亲》、《园明园羊首》等奇石都是神在形中，形在石中，情融神中的好石。

      3、形神各有含义，二者统一在一个对象的自身之中，即形神兼备。假如哲学上强调神离不开形，那末美学上强调是形要生出神。如我馆收藏的画面石《风景这边独好》景中的动物形象逼真，活灵活现，小鸟煽动翅膀，欲试腾飞，前边顽皮的青蛙跳跃跟随其后。感悟这些生动的画面不正是人们所追求的幸福生活吗？从而起到“神生形中，形中传神”的艺术效果吗？

      总之，奇石的形与神是客观存在的，相互为作用的，主次有序的。形神交融的图景---显迹于石头中，为中华奇石文化主入了新的艺术生命力。