作为赏石活动的客观对象--石头，各国各地的不同时期都有不同的叫法。如奇石，怪石，山石，水石，雅石，寿石，供石，禅石，灵石，艺石，石玩……等等；由此而出现的英译便随之而既众说纷纭又异彩纷呈。从历史和现状看，我们认为中国和东方赏石行为的客观，对象，都有一个共同的概念，即这种客体对象，必须具备下列三个基本条件：
(l)本身是天然石(而非石制品或人为加工的产物)；

(2)有一定的审美价值；

(3)有可移动性，即体量相对较小。可置诸室内或几案以供观赏。如不要求第(l)个条件，就有可能把建筑日用石村、石雕、石砚、石章等也统统搜罗进来；如不要求第(2)个条件，则可能把随便什么样的石头都归入其中；如不要求第(3)个条件，则可能把奇山异峰、庭院缀石等庞然大物也包括过来。因此，为当代东方赏石行为的客观，对象统一定名，就不能不考虑在概念上要求其与上述三个基本条件相符合。我们认为：奇石，怪石，雅石，山石，水石，寿石等名称均未能排除体量过大者，指明其可移动性；艺石则可能与石制品或人为加工的石头相混淆；“灵石”——说也还有缺少历史传统依据之嫌。所以我们认为，最好还是用“石玩”一词。理由如下：

    第一，它与通常的“文玩”、“古玩”、“雅玩”、“珍玩”等称谓一样，具有历史的传统习惯；

    第二，一个“玩”字就规定了它的体形必须小巧玲戏。如属庞然大物，当然也就“玩”不动了。必须指出的是，这里“玩”字虽来源于“把玩”，仅事实上已历史地形成一个具有独特内涵的概念。专指具有较高欣赏与文化艺术品位及价值的器物，已远离“玩耍”之原义。仍将之与“玩物丧志”等贬意词语相联系，未免牵强不妥。

    第三，内涵丰富包括有相当的不确定性余地。因此，“石玩”既可满足上述三个基本条件还可随着时代的发展不断赋予它以 许多其他的品质和要求。此外更为重要的是，就国际上公认的事物命名的基本原则中的两条而论，也是完全符合的。即： 

    第四，约定俗成原则。“石玩”一词不仅流传甚久，既广在口头，也屡屡见诸典籍及当代书刊报端。

    第五，名实一一对应原则。历来事物名称，科技术语，贵在单义，力求避免或减少多义与歧义现象。“石玩”一词在流传与使用中，更是得天独厚，难能可贵。非其它如奇石、艺石、灵石等诸名称所可比拟。

    至于其他现存或新提的诸多名称，如奇石、怪石、雅石、观赏石、禅石、灵石等，我们建议均予保留，并应分别给以确当地位，使其各得其所，各显其长，各尽其用。比如“奇石”在使用流传上，多用于协会，展馆及专著名称上，仅欢于“石玩”，可做为石玩别名，分别在不同场合使用。“观赏石”可作为上一级大类名称，不仅包括了石玩，还可不拘天然人工，不论体形大小，连同园林假山，景观缀石，以及一切除实用物材以外的供观赏的石质器物，统统包罗进来。至于“灵石”、“雅石”、“禅石”等名称，确实各有其独到之处，而且均有其超凡脱俗的品格，是所论诸名称群体中的“阳春白雪”。不妨由专家学者，文人雅士即赏石界高层人士留作供石品中之出类拔草的精品来专享。但不宜滥用，或将之综盖全类，否则岂不降低其品位身价?

    为加强赏石文化活动的国际交流，将有关命名予以正确英译，实为亟需。

    至于“石玩”一词的英译，可以像中国的其他传统概念一样依照汉语进行音译。(如“功夫”译做：“GONGFU”，“气功”译做：“QIGONG”，这些英译均已被接受成为英语的新词)。而将之音译为：“SHIWAN”，同时，如需意译可用“stone curios”。

现将所有各名称试行英译，列陈对照如下，仅供参考：

观 赏 石 ornamental stone；appreciation stone；appreciating stone

石 玩 SHIWAN； stone curios

奇 石 marvellous stone； rare stone

怪 石 grotesque stone

雅 石 exquisite stone； elegant stone

寿 石 grotesque stone

水 石 SUISEKI (日本命名)

艺 石 matural stone(台湾译名)

灵 石 intelligence stone

禅 石 meditative stone