奇石，又称观赏石、雅石、石玩，国外称“水石”或“寿石”，是指具有自然美感的石头。奇石是一种古老的艺术，说它古老是因为它与地球一起诞生；奇石又是天然的艺术，因为它非人工所为，是在大自然长期的物理、化学变化中形成。奇石之“奇”就在于它是大自然鬼斧神工的结果，具有独特的形态、色泽、质地、纹理。奇石具有“唯一性”，在世界上任何一块奇石都是独一无二的，因而人们才珍奇它、欣赏它、收藏它。 大约20年前，一批安徽铁路职工利用假期把大批灵璧石运到北京潘家园销售，从此引起了北京的赏石热潮。随后广西人玩起了水冲石，内蒙古又有人大量开采风砺石，山东、北京等地也陆续发现了新石种。这样一来，连年在全国各地举办的各种规模的奇石展销会也此起彼伏。那几年，似乎是块石头就能卖钱。

     上世纪80年代上市的奇石还是以传统石品为主，如安徽的灵璧石、广东的孔雀石、江苏的雨花石等。进入90年代，奇石市场上开始什么石头都卖了，“黄河石”、“大漠奇石”、“硅化木”成百上千吨地运到北京。这之后是“大理石板画”、“夜明珠”、“金香玉”等一些人工的石品开始充斥市场。

     1994年5月，佳士得在香港拍卖了一方灵璧石，成交8.6万港币，同时苏富比也拍卖了一方灵璧石，10.3万港币成交。这一年，国内奇石市场上，广西南宁的奇石拍卖会，一块“雨”文字石，以8万元成交。香港一位藏石家以10.3万元买下一块名为“雪山”的奇石。

     到了1995年，深圳举办的奇石拍卖会上，一块马头奇石以30万元拍出。1996年，台湾一客商在福建漳州看中了一块九龙壁石，以6万元成交。1997年由山东外运奇石馆在北京拍卖一块名为《香港回归》的临朐彩石，创下了42.9万元的最高记录。1998年在嘉德以39万元拍出的一块山东临朐石。

    上述奇石价格已经是高价位，而且产生于奇石贸易十分兴旺的时期，当时全国著名的广西柳州奇石市场和山东临朐奇石市场生意红火。有些石商一夜之间成了暴发户，有些奇石产地的当地政府还在北京举办新闻发布会，宣称要把奇石贸易作为农民致富的一项产业，大力推销奇石。这样的红红火火一直从1997年持续到2000年。

     2000年以后，南京雨花石、河南洛阳牡丹石、西北黄河石等热门石种，开始经历了价格跌荡起伏的过程。

     今年6月4日结束的中国长春首届奇石、古玩艺术品展示交易会上，珍品奇玩亮点非常多，涉及1800多个品种，展区成交额达770万元。

    在中国长春首届奇石、古玩艺术品展示交易会上，一块名为“黑妞”的奇石，长约15厘米，宽约10厘米的白底石面上有一黑色女孩微微低头的雨花石，小女孩的图案清晰可见，十分逼真。一些鉴赏家评估“黑妞”价值36万元。 2006年元旦，在南京清凉山公园内的中华奇石馆举行的奇石拍卖会上，参加拍卖的120多块精品奇石起拍总价超过了870万元。一块重达6.8吨，形成于1.5亿年前，通体金黄、木纹清晰的硅化木石头以全场最高价360万元成交。据了解，硅化木又称树化石，是古树经过亿万年水和各种化学元素共同作用的结果。

    在广东今年首场奇石拍卖会上，200件拍品，72件顺利成交，成交额277万元。

    尽管奇石收藏界年年出天价，但藏石者对“亿元天价其实难以兑现”却都心知肚明。也有收藏者指出：天价的出现，其实是奇石市场混乱的必然反映。

     也有人对奇石收藏的疯狂局面颇有微词。石价膨胀助长畸形投资。互联网上经常会显示这样的信息：山东企业家从北京买了一尊山东奇石，价格高达100万元，广西大款花220万元买了一块大化石等等。现在的奇石市场，正在由初兴时的“玩石大众化”，转变为收藏群体的两极分化，即精英和大众共同构成奇石收藏投资的群体。富裕的藏家开始成为市场主导，他们藏石不计成本、追求精品，他们的需求抬高了奇石的价格。此外，除了真正的藏石家，还有专门“囤积居奇”的投资者。他们的介入，应该是奇石价格高涨的另一个重要原因。不仅是传统四大名石，就连不断涌现的新石种，前几年价格也一直是翻着跟头往上涨。

     山东平邑县产有颇具魅力的金钱石，通过几年来的广泛宣传和交流，曾一度销售形势很好。但前不久当地人告诉我，近来由于受奇石涨价风影响，金钱石的价格也跟风而上，一涨再涨后，原来三四百元一块的金钱石，如今开口便要上万元、10万元，有的甚至开出50万元。结果反而无人问津，以至最后断了销路。

     此类现象并非个别。一位山东临朐奇石市场的石商最近去湖南、广东购石，那里的奇石价格贵得吓人，他不敢进货结果空手而归。这位石商自己也有块古石，有人要买，出价5万元，而他非30万元不卖，买家难以接受，他这块奇石就只好深锁闺中。还有一位朋友，获得一块奇石佳品，因受涨价风的影响，开口就要200万元，有位行家看到后，大加赞赏。受到激励，收藏者又将价格抬升到500万元。最后也没有成交，到底这块石头能卖多少钱，只好让他自己碰运气了。

    但是，依据当前国内赏石文化现状和收藏群体动态，今后一个时期，奇石价格将存在上升空间，还会不断出现“天价”奇石，这是无法回避的。从某种意义上讲，“天价”现象能够促使培养精品意识、提升收藏品位、引导投资方向。 奇石的珍贵超越文物。奇石的年代比文物更为久远，许多奇石经专家鉴定，已有亿年的历史；奇石是天然形成的，是经过成千上万年地壳运动、风吹日晒的成果，不具备任何因定的形状，是唯一没有经过人类加工的艺术品；文物不具独一性，可以批量生产，如景德镇瓷品等，而奇石则不同，任何一块都是随机的、偶然的，独一无二的；很多文物都只具备收藏价值，而不具有观赏价值，如陶罐、破裂的瓷器和玉器等，奇石则收藏、观赏价值并存。

    经历19世纪末20世纪初国宝的大量流失后，国家出台大量的文物保护法律法规，限制文物出口、走私。但在保护奇石这一块，重视程度还不够，国外已经充分意识到了奇石的价值，为了收集奇石往往不计代价，欧美、东南亚、韩国、日本等国家的藏馆和个人收藏者多次来到中国各地搜寻。许多价值连城的国宝级奇石流失海外，甚至不少都是在国人尚未意识到奇石价值的情况下，以低廉的价格出售。如果等到大家充分认识到这一点，再来弥补则为时已晚。

    竹山属世界罕见的绿松石富矿区，品质最好的绿松石毛矿每公斤1000元左右，然后在贩运、加工、批发等环节中，每个环节加价40%左右。而经过境外经销商的手，到了美国的零售市场，绿松石产品每公斤高达数万元。一位美国客商直接来到竹山县宝丰镇，一次性买走1000多万元的绿松石成品和半成品。

    宿州市对灵璧石采矿权进行首次公开拍卖，此举开创了全国奇石采矿权拍卖的先河。

    灵璧石是我国四大历史名石之一，然而经过上千年的挖掘，资源已濒临枯竭。为切实保护灵璧石资源，宿州市对灵璧石重点矿区实行了封闭管理，并根据有关法律法规的规定，采取公开招标拍卖的方式出让灵璧石采矿权，全面禁止非法开采行为。

    在国内，民间对陨石的收集贩卖已成趋势。一块价值几万元的鸡血毛石，经雕刻大师加工成艺术品出售，卖到几十万甚至成百上千万是常有的事。这中间的差价就是文化的价值。赤峰市巴林右旗动态地审视巴林石这一奇妙的地质文化资源，用市场化的手段大做石头文章，奇石文化产业成为拉动当地经济发展最重要的增长点，年销售收入达到3个亿。今年的市场行情更加看好，销价同比增加10倍。

    阳春的孔雀石，5年内就涨了十多倍，价格还在继续上扬。一种特定的奇石资源是有限的，例如台山黄蜡石由于前期的大量开采，现在可供开采量已越来越少，而且未被发掘的精品存量不多，因此收藏奇石的增值空间越来越大，现在正是投资收藏奇石的好时期。硅化石，多年前购买时最高价的一件也只需几千元，现在已增值到6--10万元一件了。

    据国内专家预计，未来三、五年内国内奇石价格将攀升至最高峰。目前市场上攀升较快、受关注的石种有内蒙古葡萄玛瑙石，广西的彩陶石，崂山绿石和大化石等，还有青海的黄河石、贵州的红石和柳州三江的彩卵石等，都保持了较大的上扬势头。

    8月15日，“圣雪绒杯”第三届银川国际奇石展销节暨雅石组合艺术表演赛在银川开幕。来自德、美、日、韩、乌干达、印度尼西亚、丹麦等国家以及港澳台地区300多名石友受邀参加奇石展，国内外600多家石商汇聚塞上银川。

    我们呼唤奇石价值与价格的回归，并非是通过奇石价格大幅度回落而得以实现。而是要靠市场规范的交易和收藏投资心理的成熟。 玩石之风，在国内收藏界越来越盛行，业界流传一句话：“黄金有价，奇石无价”。玩家们抱着冷冰冰的石头，越玩越上瘾。某奇石投资者表示，随着奇石收藏市场的成熟，现在全国各地都出现了各种奇石展销会和拍卖会，投资奇石前景十分诱人，并且由于资源不可再生，升值空间巨大。有收藏家透露，一块有特殊价值的奇石在价格上甚至可以抵得上一辆奔驰车。

    奇石收藏家协会在全国各地的会员有三百万人，但这只是一个公开的统计数据。而事实上，收藏奇石的民间爱好者远不止这个数，他们的收藏很广泛，并没有加入专门的协会。这类人在全国可能有上千万。的确，民间奇石爱好者络绎不绝。有关统计资料显示，截止目前，国内大大小小的奇石收藏家协会多达近千个，有很多县、区，甚至乡镇都成立有奇石收藏家协会，而且各协会会员众多，少则十余人，多则数百乃至上千人。

    据有关资料显示，在有着几千万人口的韩国，奇石协会的会员就有近160万之多，因而做奇石投资的人士也不在少数。而目前中国大陆收藏、投资奇石这股新风才刮起不久。可见，投资奇石有着不可估量的市场潜力。业内人士指出，目前在广东省就有近3万个奇石收藏协会的会员，那些会员几乎每人每天花在买石上的费用就达几万元，更有甚者一天花费千百万。如此算来，玩石者在这一领域每年要花费上亿元。目前已经有一些国际性的爱石协会，由此可见，奇石已是一项全球性投资项目。

    奇石资源有限，但是收藏的队伍却在不断扩大。如灵壁石，其产地安徽灵壁县出于环境保护等考虑，现已封山，许多采石者只能从自家院子深挖开采，经常出现塌方，风险大，产量也有限；再如广西的大化石，现在浅水区矿源枯竭，只能进入深水区开采，成本大大增高。因此，上等奇石这几年的升值空间达到30%左右，有的甚至年年翻番。等过了几年，一种石头被采掘完了，升值会更快。我国奇石市场可以说刚刚起步，甚至还引来日本、韩国和东南亚国家收藏爱好者的关注，奇石收藏的繁荣期可能会在数年后出现，所以眼下是收藏的好时机。

    奇石收藏投资的前景还是很好的，所以奇石真正的行情还是令人期待。