黄河石《河马》的欣赏

河马（学名：Hippopotamus amphibius）淡水物种中的最大型杂食性哺乳类动物，是生物分类法里河马科中的两个延伸物种的其中一个（另一个是倭河马）。原来遍布非洲所有深水的河流与溪流中，现在范围已缩小，主要居住在非洲热带的河流间。它们喜欢栖息在河流附近沼泽地和有芦苇的地方。生活中的觅食、交配、产仔、哺乳也均在水中进行，是世界上嘴巴最大的陆生哺乳动物。

一般的河马体长3.1-4.2米，尾长约46厘米，肩高约1.5米，雌性河马平均体重达到3吨半，雄性河马平均3至3.6吨(仅次于白犀牛和大象)。门牙长约30㎝，可重达3公斤。雄性河马到成年时还会长，但雌性河马到25岁时便停止成长。特点是吻宽嘴大，四肢短粗、躯体像个粗圆桶。胃3室不反刍。鼻孔在吻端上面，与上方的眼睛和耳朵呈一条直线。这样它全体潜伏水中只须将头顶露出水面就能嗅、视、听兼呼吸了。^[1]

最大的野生雄性河马狩猎纪录的体重可达 2670公斤。但有些圈养的河马标本比可达4000千克，最大的河马是Hilberland记载，估计4500千克，虽然不可靠。虽然河马看起来高大笨重，它们比最快的短跑运动员跑得还快，时速达30千米/时到32千米/时，最快的可达40千米/时。但河马的耐力并不好。河马最显著的特征之一是它的脑袋，仅这颗脑袋就大约重达220磅,>腿上长着宽大、带蹄的足，4个向前伸展的脚趾间有膜相连。

　　河马的身体由一层厚厚的皮包着，皮呈蓝黑色，上面有砖红色的斑纹，除尾巴上有一些短毛外，身体上几乎没有毛。河马的皮格外厚，皮的里面是一层脂肪，这使它可以毫不费力地从水中浮起。当河马暴露于空气中时，其皮上的水分蒸发量要比其他哺乳动物多得多，这使它不能在水外待太长的时间。出于这个原因，河马必须待在水里或潮湿的栖息地，以防脱水。

河马的眼睛、耳朵、和鼻孔都在河马的头顶。这使它们可以花费大多数时间在水中乘凉、防晒。河马的皮上没有汗腺，但却有其他腺体，能够分泌一种类似防晒乳的微红色潮湿物质，并能防止昆虫叮咬。和所有厚皮动物一样，河马对蚊虫的叮咬非常敏感。也正因为这一点，它将各种食虫鸟奉为上宾，并与它们保持着友好的共生关系。在它洗泥巴澡时，沾到它身上的泥巴会形成一个厚壳，也能够防止蚊虫叮咬。^[2]

河马的汗液

　　河马身上没有汗腺，但是却有一种红色分泌腺体，可以分泌出叫做“河马汗”的粘稠液体，这种液体结构非常精密，能够反射阳光，从而保护河马这种庞大的动物不受阳光的伤害。

　　人类对臭氧层的破坏解放了紫外线这个“生命的杀手”，防晒(或者说防紫外线)得到越来越多的人重视。日本科学家发现,河马出汗时分泌的红色黏液具有非常好的防晒效果。这种有双重功效红色黏液，不仅帮助河马抵御细菌感染,还能抵挡太阳光线对河马皮肤的侵害。日本庆应大学科学家在《自然》杂志上发表报告说，河马本身没有汗腺,但它有一种专门的皮下腺体，可以分泌出黏稠状汗液物质。随着其中的色素分子不断聚合成更长的分子链,黏液也从开始的无色变成红色直至最后变成棕褐色。

　　人们认为河马出汗是为了降低体温、保持凉爽。但科学们猜测这种黏液很可能同时具备抗菌和遮光的功效。研究人员实验分析结果表明，河马汗液中含有两种色素,一种为红色.一种为橙色。进一步测试表明，红色色素可以吸收可见光和波长200—600纳米之间的紫外线。这说明,红色色素的确能够保护河马的皮肤不受太阳光伤害。日本科学家提醒说，人们也不要因此就盲目地跑到动物园去揩一把河马汗往身上抹,因为这种黏液是有臭味的。

实际应用

　　“复制‘河马汗’的杀菌杀虫作用是一个好主意，那将获得一个四合一的产品：遮光，防紫外线，杀菌，还能防虫，” 研究员Christopher Viney说。“只要那种产品闻起来不像河马就行，” Viney补充说。Viney是麦塞德加州大学工程学院的教授。

　　Viney和他的同事Emily Reed，Lisa Klumb还有Maxwell Koobatian，从弗雷斯诺查菲动物园河马休息的地方，重新收集了这种分泌的液体，并且把液体转移到了密封的塑料容器中。几个月以后，这种红色的“汗”竟然没有任何发酵，滋生细菌或者真菌污染的现象。通过对“汗”的分析表明了它含有两种液晶结构：带状的和非带状的。Viney解释说，当放大特定的倍数来看时，带状组织是“同心的黑环构成的”。

　　“那些环是带状结构的周期性引起的，发生在带状结构的规模比得上可见光波长的时候，”他说。“这就意味着汗是一种阳光有效的反射体，所以它兼有防晒和遮光的效果。”再说到非带状的结构，“它可以通过减少汗的粘稠度，加强汗覆盖在河马表面的能力。”“河马汗”不同寻常的红色调要归功于它腺体中的红色素和橙色素的存在。之前的研究证明，色素里的这些分子能吸收紫外线。虽然这种液体可能是自然界中皮肤最完美的产物之一，但是，当河马们只是“出汗”排出分泌物时，许多旁观者还以为河马在流血。

　　研究人员最擅长的是模仿或者向自然界学习然后应用到人造产品或者材料上。就像他们把抗菌的蜘蛛丝和丝状的抗菌素（一种能影响细菌的病毒）进行对比研究一样。David Kaplan，塔夫茨大学工程学院生物医学工程主席告诉记者说，这项研究的作者“有从自然界中挖掘出新奇材料的惊人能力。”他补充说，Viney就是这块领域世界领先人物之一。Kaplan自己的部门经常用自然原料做实验，比如蜘蛛丝，因为“自然界提供给我们的是经过无数年代进化发展却仍然存在的物质。它们全是未被发掘的价值无法衡量的数据。” Viney 非常同意这种观点。 “就像几年前一位学生对我说的那样，自然界到处充满了我们技术问题的解决方案，”他说。“我们所要做的，就是领会如何正确的看待自然现象，还有如何提出正确的问题。”

生活习性

河马喜群居，善潜水，怕冷，喜温暖的气候。它们的皮肤长时间离水会干裂，而生活中的觅食、交配、产仔、哺乳也均在水中进行。

河马是草食动物和肉食性动物，但是稀疏獠牙长十厘米，母河马为保护小河马极具领域攻击性，每年非洲有数十人接近水边遭河马攻击丧命。

　　一般的河马几乎不用担心尼罗鳄，双方基本上和平共处，有时候尼罗鳄会猎杀落单的小河马，而河马也有攻击尼罗鳄，还有杀死小型尼罗鳄的纪录，但是河马并不能像传说中的轻松重伤3.5米以上的大鳄。虽然河马的体形让他在和一般的尼罗鳄的冲突中占

了优势，但是最大的尼罗鳄的体形已经和一般年轻的成年的母河马相等，如古斯塔夫级别的尼罗鳄也对幼年甚至较小成年河马相当的威慑力。河马并非完全没有天敌，狮群（还有过2头雄狮）有过猎杀成年河马的纪录。

　　河马成对或结成小群活动，老年雄性常单独活动。夜行性：它们几乎整个白天都在河水中或

是河流附近睡觉或休息，晚上出来吃食，有时会顺水游出30多公里觅食。主要以水生植物为食；偶食陆地作物，以草为主，有时到田地去吃庄稼，食物短缺时，据称，河马是陆地上最大的食肉动物(杂食)。河马不仅会杀死动物，偶尔还会吃掉它们杀死的动物，甚至是吃掉同类的尸体。无定居

：不在一个地方长期停留，每隔数日便迁到新地方去。河马最多可一天吃60㎏ 的短草，食量极大，偶食陆地作物。

　　河马虽然总是呆在水里，但它不会游泳，只能潜水。在受惊时，一般避入水中。每天大部分时间在水中，潜伏水下时一般每3、5分钟把头露出水面呼吸一次，但可潜伏约半小时不出水面来换气。^[2]

生长繁殖

河马繁殖期不固定，全年均繁殖，每产一仔，孕期227-240天，仔兽出生时体重27-45公斤。在人为饲养下约3岁性成熟，在野外5、6岁成熟。寿命40-50年。

　　河马会在水中交配，顺利的话，经过过 225 至 257日母河马便会独自寻找一处隐蔽地点，诞下一头小河马，小河马出生后几分钟便懂得在水中畅泳。小河马有时会成为狮子或鳄鱼的佳肴，但更多小河马是死于成年河马争执时的牺牲者。

小河马出生后，母河马细心地照顾着，每天全神贯注地守护在小河马身边，或者把小宝贝背在自己的背上，或者骑在脖子上，母河马还耐心地教小河马吃草、游泳等。带仔的河马妈妈，性情变得非常凶恶，丝毫不能惹它，倘若有人触犯了它的宝贝，它决不会放过你，立刻冲杀过来，这是很危险的。在动物园里养大的河马，不但没有野外的河马那股粗野的性格，能守规矩，听从饲养员的指挥，而且还能很好地生育，在动物园里安家落户，传宗接代。^[4]

分布范围

在冰河时期末期，河马广泛的分布于北美洲和欧洲。那时河马能在寒冷气候生存。现在埃及尼罗河的河马在639年灭绝。在马 耳他的洞中还能找到180000前的河马化石。现在河马生活在乌干达、苏丹、刚果北部、埃塞俄比亚、冈比亚和南非、博茨瓦纳、津巴布韦和赞比亚。有少数生活在坦桑尼亚和莫桑比克。 ^[1]　阿鲁沙国家公园

　　马尼亚拉湖国家公园

　　米库米国家公园

　　非洲政府组织自然保护区

　　鲁阿哈国家公园

相关知识

“河马（Hippopotamus）”一词的意思是指“河中之马”，这是希腊人对这种强悍野兽的称呼。而古埃及人的猜测则更为正确，他们称它为“河中之猪”。历史上，河马在非洲几乎所有的河流与湖泊中都生活过。从装饰古埃及人纪念碑的象形文字中可以断定，当时生活在尼罗河(NileRiver)流域的河马非常多，而且，猎杀河马是一项广受喜爱的消遣活动。今天，河马已经从埃及(Egypt)消失。河马的长牙价值不菲，这是导致河马迅速减少的部分原因。其分布地区不断减少，现在只有在北纬17°以南才能觅到它的踪迹。

一说到河马，有的人认为它是马的兄弟，其实河马与马虽都有一个马字，可连亲戚都攀不上，它同牛还可算得上是异族兄弟。在新一期美国《全国科学院学报》网络版上，由美国加利福尼亚大学伯克利分校、法国普瓦捷大学以及乍得恩贾梅纳大学组成的研究小组通过对河马与鲸各自祖先的化石系统分析后提出，它们的共同祖先约在4000万年前分成两支。其中的一支进化成为鲸，并最终告别了陆地；而另一支是一种外貌有些像猪的厚皮四蹄动物，被称为石炭兽类，是所有偶蹄动物的祖先。^[5]河马生活在南非洲和中非洲的河湖、沼泽边缘的草地，专门吃食草类动物和水生植物，有时也会吞吃泥土以补足矿物质。它是很贪吃的，常常吃得大腹便便，平均每晚能吃60千克的食物。一天之中，河马差不多有十七八个小时泡在水里，连交配、分娩、哺乳都在水中，初生的幼仔也要在水中呆上10多天后才上岸来活动。由于长期在水中生活，被毛变得稀少，鼻孔、眼睛和耳朵全长在脸的上部，几乎成一平面。当它们泡在水里的时候，不用抬头，鼻孔、

眼睛和耳朵都能露在水面。这样不但呼吸顺当，也能看见东西，听到声音。更妙的是鼻孔、眼睛和耳朵里都有一个控制开闭的阀门，下水时严密地关闭起来，不让一滴水进入里面，并且能在水中停留很长的时间。

　　河马的身体庞大拙笨，仅次于亚洲象，白犀牛和非洲象，是第3陆生哺乳动物，四肢粗短，与大象相比，它要小2倍多。河马的头特别大，头骨重几百千克。更引人注目的是，它有一个大嘴巴，陆地上任何动物的嘴都没有河马的嘴大，一个人若跳进去，也难于填满，可称为大嘴巴冠军。它的上门牙很短，向下弯曲，一对下门牙向前伸出，像一把铲子，还有一对向上向外伸出的下犬齿。今天它的门牙吃草时磨损了多少，明天就长出多少来，像变魔术哩！更有趣的是，供水足时，河马皮肤上的汗腺会分泌出红色的汗，以湿润

皮肤，防止干裂。如果这红色的血汗分泌到水里，就变成鱼类的营养品。

　　同类动物：侏儒河马 (Pygmy Hippopotamus, Choeropsis liberiensis) 是它们的同科远亲。

　　真难想像有一种动物可以有这么多丑态。河马身肥样丑，肥胖的身躯没有一根毛，也没有汗腺，却会分泌出一种红色的黏性液体，保护皮肤免受脱水龟裂。河马走路时不单边走边排下大小便，还唯恐不够脏，用它的尾巴把粪便泼向四周。在同类争执中，河马有时更会把粪便当作暗器泼向对方。不过河马不雅的排便行为其实对生态很有裨益。 河马在非洲是公认的高度危险动物。河马脾气暴躁，据说如有动物刚巧站在河马返回水池的路时，河马会在事前毫无警告下，张开它的血盆大口，用它那对 40cm 长的犬牙把这不幸的动物咬开两截。据说亦试过有游客在河中泛舟时，被水中河马袭击。 河马可以整个日间浸在水中，只露出鼻孔和眼睛在水面。河马可以闭气潜水六分钟，在水中它们仍然是用腿走路。河马会在傍晚时分上岸吃草，有时会走到五公里之外的地方。 河马是群居动物，由 10 - 20 头河马组成。河马很讲究地盘势力，会对入侵领土的河马展开大厮杀，打得兴起时就连附近的小河马也无暇理会，被咬死踩死并不为奇。 雌河马和它们的孩子一起生活在群体里，通常都呆在河中间凸起的浅滩上，几只雄河马在河马群周围独自生活，没有得到雌河马的允许，是不准靠近河马群的。小河马出生时大约长90厘米。河马妈妈带着孩子来到陆地上，且要它们呆在她的身边。如果谁不听话，她就用头撞它。在动物世界里，像这样有意识的教育是很罕见的。相关链接：北京动物园1957年开始饲养展出，1959年繁殖成功。 河马看起来笨重而憨厚，实际上它们在岸上的奔跑速度远比人要快,在非洲，河马是野生动物中杀人最多的物种(比鳄鱼还要多),河马极具攻击性，特别是当它们正要从岸上回到水里的时候,如果有其他生物挡在中间，河马会狂怒地冲向障碍. 河马的犬齿十分尖利,力气也很大，成年河马可以一口咬断鳄鱼! 所以到非洲旅游时,远离河马!倭河马 偶蹄目 河马科 ，学名：choeropsis liberiensis 倭河马只产在西非象牙海岸、利比里亚、塞拉利昂及其邻近地区。栖息在溪流、潮湿的森林和沼泽地带。体长1.5-1.75米，尾长16厘米，肩高 0.75-1米，成年体重可达160-240公斤。从外表看倭河马不过是雏形河马，但它们结构不尽同，倭河马的头圆，不象河马头那样宽扁；眼睛在头两则，并且不象河马那样突出；仅一对上门齿，而河马有两对。 倭河马通常单独或成对生活，白天睡觉，晚上在树林间漫游，觅食嫩芽、树叶和落下来的果子。每产一仔，孕期201-210天，初生仔兽体重3-5公斤。寿命17-40年。倭河马数量稀少，现受到保护。它除肉外没有其它经济价值。当地人很珍视其肉，据说味道似野猪肉。^[6]　小河马有时会成为狮子或鳄鱼的佳肴，但更多小河马是死于成年河马争争执时的牺牲者。成年河马已没有其他动物敢动它们分毫了。

　　胆小的河马夜晚上岸来吃田里的蔬菜，当听到人们的吆喝，它会不顾一切，抱头乱窜，这样至少十天半月，它不敢再来。平时，河马沉默寡言，一旦发起脾气来，常常打架，它们各自用自己锋利的牙齿去刺伤对方厚厚的皮肤。有时在河里发起怒来，它敢顶翻小船，把船咬成两段。^[4]

河马 - 家族特征

　　河马宝宝一个群栖的河马家族是以一条不成文的规矩来维持秩序的，雌河马和它的孩子占据河流的中心位置，也即是最安全的地方，然后是年龄稍长的雄河马在这个中心的外缘保护，最外围的是最年轻的雄河马栖息地，义务担任警戒。河马还处在这样一个“母系社会”阶段，雌性理所当然地占据着统治地位。这样做的最大好处是有利于年轻的雄河马自行去组建自己的家庭，从而有效地保证了河马家族的繁衍。

　　母河马与小河马厮守在一起，这样，客观上保证了幼仔不被伤害，这种伤害主要来自于发情后疯狂的雄河马，当它们心怀鬼胎地逼近时，母河马们就会联合起来，一致用力赶走雄河马。这已成族规，谁要是违反，还会受到整个家族谴责，从此只好开始独居的浪荡生涯了。

　　一只占统治地位的河马有着令人惊恐不安的一面，它具有3吨的潜在爆发力，简直就是一辆小型坦克，它们与非洲野牛、鳄鱼并称三大杀手，非洲野牛能用两只角挡住一颗威力巨大的步枪子弹，而鳄鱼简直就是大自然设计出的最高级的毁灭机器。

　　雌性河马常常被迫使用武力胁迫家族内不听话的成员，打着呵欠，以此显示它那突出的犬齿与巨大的门齿，如果威胁失败，也只好以武力相加了。

　　在这个特殊的“母系社会”里，规矩在繁殖季节照常被打破。发情后的雌河马可以任意游出中心地带，进入雄河马地盘，那些得到如此恩宠的“男仆”们感激万分，生怕哪一点没有服侍好它们的女王，然而，女工只会与它看上的雄河马交配。

　　雄河马发情时变得不可理喻，它们也想像女王巡幸一样，随意进入中心地带，然而，它们必须懂规矩，站立或蹲伏于水中，不准乱碰乱撞。它们是臣民，必须服从和服务于女王的性欲，如果哪位女王确实有需要，它会主动走上前来，挑逗雄河马多少因担惊受怕而冷落的情欲，老老实实蹲伏水中的雄河马都只能碰运气，交配的机会不是每只雄河马都有。

　　严肃的族规被充分打破是在枯水季节来临，这时河马的家族中会上演一出类似愚人节时的集体婚配的好戏。不会再有女王，也没有臣民，大家都是发情的河马，可以自由恋爱，然后举行集体婚礼，不过这种婚礼仍旧表现出雌河马的主动与威仪，最先发出欢快的求爱声的一定是雌河马，听到这种歌声，雄河马立即报以应允的歌声，这就算定下了婚约，然后，河马便开始双双对对地嬉戏、游乐、交配。

河马 - 居水原因

　　河马河马主要分布在非洲赤道南北的湖沼中，素好群居。它的潜水本领极高，能潜泡在水中数小时或数日。它的鼻

　　孔、眼睛、耳朵都长在面部的上端，几乎成一平面，躯体和整个头部都不露出水面，只露出眼、耳、鼻就能呼吸和观察周围的环境，遇到危险就立即将身体沉入水中隐藏起来。白天它们通常待在水里或是河边的草地及芦苇丛中活动及休息。晚上即至草地上觅食，为了寻找食物，它们可迁移数百公尺至数公里之远。

　　河马是食草动物，它生活在热带的非洲，气候相当炎热。它由于适应这种炎热的生活环境才被自然保留下来。它们的适应方式就是泡在水里，从而减少热浪的袭击，逐渐养成了习性。河马养成泡在水里这种习性的另一个原因，则是河马虽然身体粗，样子十分唬人，但它没有对付敌害的武器，无论是体重高达数千公斤的大型河马，还是体重仅二三百斤的小型河马，它们都缺乏对付敌害的本领。在生存过程中，形成了猛兽时常出没的白天，便呆在危险很少的水里休息，等到夜幕降临敌害减少时，它才爬上岸来吃草，直到天亮又回到河中。从河马觅食的时间和行为来分析，这便是河马习惯泡在水中的又一个原因，由此可见，河马泡水的习性，是天敌和严酷的气候“逼”出来的。

保护级别

　　列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver 3.1：2009年哺乳纲红色名录——易危（VU）。^[7]　（全部图片网址^[8]、分布图^[9]）

食性

　　河马，饮食不固定，食量很大，每天要吃100千克的食物，主要吃草，有时吃肉（小型啮齿动物）。晚上寻找食物。