中国赏石文化历史与现实意义

奇石，又称观赏石、雅石、供石、石玩，日本称之为水石，韩国称之为寿石，主要是指不事雕琢、具有自然美感的石头和一些特定的经过切底或加工打磨的石头。还包括化石、矿物晶体和岩石等。奇石具有独特的形态、色泽、质地、纹理。奇石具有观赏、收藏及科研价值。
奇石艺术是中国的传统文化，历史悠久、源远流长。
秦汉直至魏晋南北朝时期，奇石还多局限于皇家宫苑和贵族园林，到魏晋南北朝时期，奇石从园囿中构筑假山的局限中脱颖而出，开始成为独立欣赏的对象。
隋唐时代收藏奇石逐渐风盛起来，阎立本的《职贡图》中几名番人将几方玲珑奇石或掮或捧作为贡品；唐朝最有名的藏石家，当首推武宗时的权相李德裕，他在东都洛阳城郊筑有平泉庄，藏奇石千余枚，奇石林立左右。
时至宋代，赏石之风更盛，上至宫廷豪门、文人墨客，下至寻常百姓皆以玩石为乐；以书画两绝而闻名于世的北宋米带(字元肆)是11世纪中叶中国最有名的藏石、赏石大家。他不仅因爱石成癖，对石下拜而被国人称为“米癫”，而且在相石方面，还创立了一套理论原则，即长期为后世所沿用的“瘦、透、漏、皱”四字诀。中国最早的石谱－－杜绾所著《云林石谱》的问世，更影响了元、明、清赏石、藏石之风历久不衰。明代林有麟所著《素园石谱》及历代石谱，基本代表了中国古代赏石风格的主流，形成了我国赏石文化的系统理论，而其中以景观石为多数；源于中国赏石文化的日本、韩国等海外现代赏石界的发展深受这一流派的影响。
时至今日，赏石文化自成一体，奇石资料浩如烟海，赏石活动方兴未艾，全国各地均有奇石协会，涌现众多藏石名家和研究专家，奇石专著、研究奇石刊物很多。广西是盛产奇石之地，柳州被誉为奇石之都，是中国和东南亚最大的奇石集散地，“天下奇石汇龙城，柳州奇石甲天下”，柳州出产的合山彩陶石、大化彩玉石、三江石和原属柳州的来宾市的卷纹石享誉海内外，柳州已经举办了三届国际奇石节，“柳州国际奇石节”已经被打造成中国赏石界的一个最响亮的品牌；“广西赏石协会出版的《赏石文化》和柳州的《石道》是研究奇石文化的著名刊物。
中国传统文化赋予石以深邃的哲理与内涵，赏石之妙，即在于心与石的交流，在于心领神会的感悟，所谓石乐人乐以石作乐，石身人身以石修身，石性人性以石养性，石道人道以石悟道。
赏石文化的源头在中国，并进而影响到海外日本、韩国、新加坡、印尼、欧美国家和港澳台地区，时至今日，赏石渐成国际潮流。据统计，全世界至少有 2000 万天然奇石爱好者，并成立了国际爱石协会、国际自然艺术石爱好者协会等国际性赏石团体