一、色境。也可称之为皮境，处于赏石诸境界中的最初始阶段，居于这种阶层的人，大多系初入石道者和纯粹没有玩过石头的人，其对奇石的认识呈最皮相状态。古人说五色迷目，鲜艳的色彩，总是具有强烈的视角冲击力，能给人的心灵带来很大的愉悦感和美感，如鸟的羽毛，花的颜色，洁白的云朵，青湛的天空，蔚蓝的大海，火红的枫叶，金黄的油菜花等等，对这些美艳的色彩，根本不需要任何审美能力和经验，凡是肉眼的功能正常者，都能轻而易举地感受到。故此，一些以欣赏皮色为主的石种和石头，如果在图、纹、形方面乏善可陈，只能遗憾地说是最低级的观赏石，连奇石都算不上。参加过石展的石友都知道，在一般情况下，越是色彩鲜艳的石头摊位前，围观的人就越多，但是真正的赏石家，却很少光顾或驻足这里，其原因就在于，这些石头除了色彩美艳而外，其自身美的意蕴非常有限，根本不值得多作留恋。湟水五彩蜡石《安富尊荣》就是一块以赏色为主的色彩石，它颜色非常美艳，铜红色的基岩上布满金色块斑，显得沉稳，庄重，富丽，尊贵，其色浓而不烈，艳而不浮，内敛深沉，含蓄蕴藉。

二、肉境。本文所说的“肉，”系指奇石的质地，因此肉境也可称之为“质境”。所谓质，一般可从两个方面考量，一是坚密，坚密的石头硬度高，不怕磕磕碰碰，便于收藏；二是润透，润透的奇石柔韧性好，耐琢耐磨，为理想的雕刻良材。在自然界的各类石种中，有一个有趣的现象，就是色彩特别美艳的石头，通常质地也会异常润透，一般都能达到宝玉石的水准。但就石头的奇量和观赏性而言，二者之间有着非常大的区别。奇石的主要看点是“奇”和“异”，它的观赏价值全在于天然，最起码也的半天然，最忌讳人为加工。而宝玉石的看点在“稀”和“珍”，除了色质而外，宝玉石大多不具备图、纹、形等方面的观赏性，只有经过后天的人为加工，才有观赏价值，所谓“玉不琢，不成器”，说的就是这个道理。但是，如果宝玉石在图、纹、形方面天然地具备了“奇”和“异”的特性，往往会成为奇石中的极品，珍罕无比，价值连城。湟水石《大头儿子》质感非常温润，虽属石英质地，但嫩红的颜色与婴孩肤色十分吻合，仿佛玉雕似的，有一种特别的通透感，使小孩稚拙之气扑面而来，跃然石上。

  三、相境。也可称象境，就是指奇石的肖物性，即平常人们所说的这块石头像个什么，也就是石头的雕塑感。奇石虽为天成之物，是大自然在运动变化过程中“无心插柳柳成荫”的无意之作，但却能达到“缘情体物，自有极致之妙，虽巧而不见刻削之痕”的极美，比起人为的雕刻作品来，往往有过之而无不及，它可以“笼天地于形内，现万象于石上”，天地间的一切物体，包括人物、动物、植物、器物等等，都有可能在石头中找到对应物，令观者目瞠神骇。但在时下的赏石界，有人生搬硬套齐白石老人的画论，称象形石“不似欺世，太似媚俗”，应该非驴非马，半人半鬼，才算好石头。其实这是根本站不住脚的，作为天然的肖形石，当然越像越好，越逼真越有价值。早在战国时的思想家荀子就曾说过：“形具而神生”。南朝画家范稹在论画时也说：“形存则神存，形谢则神灭”，须知，“神”是通过“形”来表现和再现的，因此，“形”愈肖的石头，“神”才会愈真，否则，皮之不存，毛将焉附，连模样都模糊不明，似是而非，哪里还会有神韵。可以说，肖形度差的石头，就像尚未长成人形的胎儿，是根本无“神”可言的。 黄河星辰石《国宝之首》象形度奇高，其由三个浅绿色的鼓丁率意搭配而成的大熊猫头像，双耳肥大，嘴巴鼓突，面部浑圆，神情乖顺，憨态拙样，鲜活如画，出神入化地“雕塑”出了大熊猫的神韵，显得浑如真物。

 四、画境。就是指能像绘画作品一样，给人带来强烈艺术美感的奇石。有画境的石头主要为画面石，但也包括一些山水景观石和神形兼备的象形石，因为绘画不仅仅包括中国的水墨画，还有西洋画的油画、板画、漫画、素描等多种形式。但不论是何种画，画境的灵魂则是意境或神韵。有意境的石头，能摹形写神，追魂摄魄，将自然界万事万物生动地再现于石上，让观赏者坐赏烟霞，卧游山水，在鉴赏品析中，领略画中之精蕴，画外之远致，从中得到美的熏陶和享受。但属于这种层次的赏石者，还处于被动感受美的阶段，人与石的关系，还未达成契合境界，就同人们欣赏一幅画一样，人是人，石是石，人与石之间的界限是明晰的，人是主体的感受者，石头是客体的被感受对象，二者之间泾渭分明，相互“隔”了一层，人虽然能充分地领略石头之美，心里也有审美愉悦，但人石远未溶为一体，人的自主意识是非常清醒的，对石头来说，人只不过是一个观景者一样的看客。芙蓉石《金貂捕鼠》宛若国画名家名品，它画面似一幅墨气淋漓的山水大写意，结构严谨，章法考究，墨色苍润，笔力遒健，汪洋恣肆，意境深远，旷放中寓精微，豪逸中见清隽，堪与一代国画大师的杰作相媲美。

五、诗境。如果说，处于画境者与石头的关系，是一种“无我之境”，他眼里的石头还未染上自己的主观感情色彩。那么，诗境就是“有我之境”，这个层次的赏石者，对石头的爱恋，已臻于成癖入迷的地步，他们“观山则情满于山，观海则情溢于海”， “感时花溅泪，恨别鸟惊心”，好比情人眼里出西施，石头已经深深地触动了他们的心灵，面对美石，欣赏者不由地会诗兴勃发，诗意满腔，萌生出一种想抒发想倾诉想渲泄的冲动，非手之舞之，足之蹈之，就不足以抒其情，畅其怀，尽其意。诗人毛泽东的几首咏山诗，如《登北高峰》：“热来寻扇子，冷去对美人”；《十六字令·山》：“山，倒海翻江卷巨澜。奔腾急，万马战犹酣”等，就是赏石中诗境的典范之作。需要指出的是，诗境其实并不是文化人的专利，文盲大老粗面对美石，同样也会在胸中产生诗境。这有如大观园里的焦大和林黛玉，一同欣赏梅花，看到梅花冰肌玉骨，凌寒怒放，林妹妹会写出一首水平极高的咏梅诗。但焦大则有可能会说：“梅花啊，你他妈真美！”尽管其言粗鄙，但谁也不可否认，这也是贩夫走卒者流焦大胸中诗情的一种另类抒发。湟水石《飞来峰》由“品”字形组图的三块顽石构成画面，上面一块兀然独立，形似老雕，又似侧望的人头，气势夺人，整个画面勾勒皴擦技法齐备，仿佛八大画石，充满诗情画意。

 六、禅境。简单地说，禅是一种能予人以启迪的精神引领力，具有这种功能的石头，可以称之为禅石。宋代的青原惟信禅师有一段很有名的话：老僧三十年前未参禅时，看山是山，看水是水；归依佛门后，看山不是山，看水不是水；及至后来禅悟，看山还是山，看水还是水。这就告诉我们，禅是肯定—否定—再肯定后的自我感悟，是一种静观寂照，直指心性的修身养性法，禅忌讳“执”，重视“悟”，所以，它既是心悟灵启的方法论，又是避世独修的世界观。禅的最高境界是“菩提本无树，明镜亦非台”，要求把大千世界和自我意识，都淡化得一片虚无，然后在这种虚无中，求得心性的洞明澄澈。但笔者认为，赏石活动中的禅石，不能说得太玄乎，如果像禅宗讲的禅一样，完全不囿于物，不拘于象，不执于理，不碍于情，把石头看得空空如也，镜花水月，认为“禅即是石，石即是禅，”就会过犹不及。为之，石中之禅，应该是通过品读石头，来开启智慧，滤化心志，历练品格，超拔情操，进而达到以淡泊豁达的人生态度，静定地对待一切的归旨。否则，禅石只会成为少数人故弄玄虚，欺世盗名的工具。《玄禅》是方湟水乌金石，漆黑亮润，肃穆典雅，似一尊坐莲观音，静观寂照，内修独省，仪态淡定，法相端肃，禅味浓郁，佛气洋溢。

 七、灵境。所谓灵境，就是指赏石者与石头的关系达到灵犀相通，水乳交融的地步。在处于此种境界的玩石者眼里，精美的石头会唱歌，通灵的石头能知心，人与石完全契合，人亦是石，石亦是人，人石相合，不分彼此。辛弃疾《贺新郎》词云：“问何物，能令人喜？我见青山多妩媚，料青山见我应如此，情与貌，略相似。”大诗人李白《独坐敬亭山》曰：“众鸟高飞尽，孤云独去闲。相看两不厌，唯有敬亭山。”两位古代的大文人，不约而同地把石头看成有感情、通人性的活的生命体，人与石头相互吸引，彼此感应，处于一种高度默契的状态，石头是诗人的朋友、知己、师长，人和石头可以相互沟通，平等对话，倾心交流，甚至互相欣赏，惺惺相惜。因为现实世界太黑暗太腌脏了，诗人的满腔苦闷无处倾诉，只能在现实以外寻找对象，因此说穿了，石头只是诗人自我意识的外化形式，是诗人无处着落的灵魂的寄居地和附着物，是另一个自我。尽管如此，在诗人心目中，人与石完全可以悠然心会， 实现心灵的交感和共鸣，其相契程度，只可心会，难以言传，是妙处难与君说的。《寿山福海》是方人掌形的湟水卵石，象形与画面兼具，十分生动传神，石上寿星头秃如瓢，髯白赛雪，仪态老迈，神情高古，寿态福相，充满灵异之气，整个形象天然成“寿山福海” 图，堪称石中极品。

八、哲境。哲境是赏石中的最高境界，能充分发掘并领略石头的内涵美，将赏石与个人的品德修养结合起来，因此已不仅仅是单纯的玩，而已升华为一种自觉的修身养性行为。孔子提倡“志于道，据于德，依于仁，游于艺”，还说“君子比德于玉”，“君子怀璧，小人怀刑”，就是告诫人们，不要玩物丧志，而是要从石头的“美”中发现“真”和“善”，领略石头的内在美。老子则认为：“人法地，地法天，天法道，道法自然”，要人们正确处理人与自然之间的关系，在开发利用自然资源的同时，要遵从自然规律，不逆天而行，应清心寡欲，见素抱朴，返朴归真，与自然和谐相处。这些先贤的思想，对我们今天的赏石很有启迪意义，比如石头的坚贞，石头的冷静，石头的缜密，石头的缄默，石头的奉献精神，就可以说是人学习的榜样。《易经》云：“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物”，现代人玩石赏石，既应效仿石头积极入世，坚定有为的进取精神，同时又不忘记石头济世惠民，勇于牺牲的奉献意识，进而以石为友，以石为师，以石为镜，努力锤炼自我，完善自我，提升思想境界。同时，在开发利用石资源时，勿忘儒家“天人合一”的观念，坚持科学发展观和可持续发展战略，学会珍爱石资源，不搞疯狂性、破坏性、掠夺性开发，应提倡绿色、环保、和谐的科学赏石观。黄河辉煌石《反天英雄》的画面为金猴头像，孙悟空从石猴，到愤青，到革命者，到佛教徒，终于修成正果，其个人奋斗史，包含有一定的哲学意蕴，对今天的人们，可以说仍有一定的启迪意义和励志作用。