在大千世界的诸多收藏中，观赏石的收藏恐怕是最具独特魅力的。大自然不会造就相同的两块珍奇石头，一经发现，便是独一无二，有无与伦比的收藏和审美价值。

　“花如解语还多事，石不能言最可人”。观赏石也称奇石，雅石，大致可分7类：造形石、纹理石、矿物晶体石、生物化石、事件石、纪念石、文房石。观赏石的特点，要具有形态美、色彩美、神韵美。一块佳石，是无言的诗、不朽的画，是无声的歌、不歇的舞。的确，那一枚枚灵秀神奇的观赏石，无不是大自然的神来之笔，这些天然艺术品，散逸着天地的神秘和灵气，赢得人们的无限爱恋。爱石藏石不仅是人们崇尚自然、崇尚美的自然体现，而且还能养性怡情、美化居室、装点环境。欣赏雅石，能使人产生无数美好的情思与遐想，达到“人石交融”、通灵境界，堪称一石在手，乐也融融。

    我国玩石藏石之风可谓自古有之，它始于汉代，盛于唐宋。唐代宰相牛僧儒对欣赏石“待之如宾友、视之如宝玉、爱之如儿孙”。宋人黄庭坚、欧阳修、陆游等人都有石癖。欧阳修钟情菱溪石，著有文章?菱溪石记?。苏东坡写有咏石诗?壶中九华?：“前溪电转失云峰，梦里犹惊翠扫空。五岭莫愁千嶂外，九华今在一壶中。天池水落层层见，玉女窗虚处处通。念我仙池太孤绝，百金归买碧玲珑。”更有甚者，沈括呼石为兄，米 拜石为师。清人郑板桥素爱奇石，称奇石“丑石也，丑而雄，丑而秀”。现代人更爱观赏石，沈均儒为收藏奇石专辟一室，名为“与石居”。如今，随着人民生活水平的提高，玩石藏石之风遍及全国，异彩纷呈的雨花石、蜡石、墨石、钟乳石、彩陶石、大理石、河卵石、古陶石等观赏石，纷纷进入寻常百姓家，石玩市场前景广阔。

    那么，怎样选择观赏石呢？鉴赏家们普遍认为，观赏石的收藏价值关键在于奇字。品评雅石，人们在长期玩石中积累了“廋、漏、透、奇、皱、丑”六字诀，其意谓：石峭清奇、纹理华丽、透漏灵动、自然仆真、丑而不陋，这类石子就有观赏和收藏价值。在1997年6月8日于北京举办“中国嘉德拍卖会上”，一尊外形酷似香港地图且被命名为“回归”的齐彩石，以42.9万元成交，轰动一时。观赏石还往往以丑为美，刘熙载在?艺概?书中说：“怪石以丑为美，丑到极处，便是美到极处。”当代作家贾平凹写的有名散文?丑石?，反映的是这样的审美观。在人们藏品中，最常见的人物形象石、飞禽走兽石、花鸟虫鱼石等都属于造型石，它的上品应是形象完整逼真，线条明皙流畅，石质纯净。而像雨花石、大理石、三峡石、菊花石等，表面呈现出山水、人物、花鸟、文字等图像，则属于纹理石。其图案清晰、色泽天成、蕴意深刻、对比度强的即为上品。