黄蜡石,又名蜡石,因石表层带有黄色光泽及内部有蜡状质感而得名,其质地似玉石般的温润,可分为冻蜡、胶蜡、晶蜡、细蜡。冻蜡透光性甚好,表面平滑油光,赏玩有美玉般效果(见图1“金蟾献瑞”腹部);胶蜡表面呈油滴状,蜡凝状,很具观赏价值(见图2“和平鸽”);晶蜡表面空洞和缝隙的地方有水晶状物质,产生很不错的观赏效果(见图3“金冠”);细蜡质地较为粗糙,其造型似人似物,进而受到光大爱好者的青睐(见图4“富贵鸟”)。其中,冻蜡和胶蜡的玉化度最好,
古代称田黄石为“石帝”,而今,品位高的黄蜡石则可当之无愧地被称为“石后”。黄蜡石属矽化安山岩或砂岩,主要成份为石英,内含铁、锰等。黄蜡石的硬度大,摩氏硬度6.5—7.5,韧性强,极富稳定性。
黄蜡石的形成过程大致如下:20多亿年前的寒武纪早古生纪,石英岩矿物受地质变动影响,与酸性土壤混合,长期受酸性土壤和地热火山温度的双重催化,终于形成黄蜡石,其中一部分黄蜡石静眠山中,一部分由河流搬运到江河中,起码要经历几个地质运动。
黄蜡石以石表滋润细腻、色彩纯黄耀人眼目,具有任人想象的空间,受人钟爱。黄蜡石之“黄”有明黄、蜡黄、棕黄、嫩黄,其色泽稳定,经久不变,十分耐看,非常难得,即使画家调都调不出来。色谱学证明,黄色与人最亲近,最具亲和力。在炎黄子孙的眼里,黄色为正统色,黄蜡石更易于被大众所接受。梁久图《谈石》中说,“腊石最贵者色,色重纯黄,否则无当也”。 据说,古时黄蜡石生产极少,《金玉琑碎》说:“腊石者,真腊国所出之石也,质坚似玉,非砂石不能磨与琢也。昔人曰碔砆乱玉,碔砆即腊石也。”
黄蜡石之红色蜡石让人感觉到热情奔放,白蜡冻则给人一种冰清玉洁的感觉。黄蜡寓之为财富、光明,红蜡寓吉利好运、鸿运当头。而色多者,缤纷多彩,则寓意荣华富贵。黄蜡石的颜色愈鲜艳、愈纯正、愈稀有为上品。