依据考古资料显现，以十二生肖为原形制造出的艺术品，最早在西汉时就已问世，但真实的盛行却是在隋唐之际，尤其是唐代中期今后，生肖、神像大量呈现，其形象多为较写实的中动物脸庞配以人的身体组成，立姿，身着衣袍，双手环抱或作揖。制造资料以博陶、木为多，金属与石较少，白玉却绝无仅有。偶见玉鸡或玉龙、玉猪等，也都不是作为生肖玉来运用，直至两宋时期，玉雕艺术再度昌盛并开端面向群众后，在图必有意，意必吉利的干流环境下，中国玉文明中才派生出生肖玉这样一个新类别，大概自宋代早期开端盛行，直至今天仍茂盛不衰，有句老话叫吃啥补啥，属啥戴啥，这“属啥戴啥”通常指的即是生肖玉。 生肖玉的形象非常丰厚，以成组的来说，常见的有生肖印、十二生肖笔架、百宝嵌生肖挂屏、生肖组玉坠、及十二生肖神像摆件等，其间较值得一提的是明清两朝多见的成组圆雕玉坠，通常皆身似人形，生肖首、披长袍，手中各执法器，或坐或卧，姿势各异；而以单个的形象论，最为常见的是鸡、马博、龙、兔、狗、牛和猴，而猪、羊、鼠、虎则较为少一些，但独以玉蛇最为稀见，究其原因，很值得玩味，笔者曾物琢磨过这个疑问，也就有了些浅见。 生肖玉中问世最早的是玉龙，其不只数量最多，表现形式也最为多变，圆雕、镂雕、浮雕、阴刻，佩、坠、璧、璜、环、勒、管、牌、镯等均非常常见，大概是由于玉龙的形象最雄奇，最奥秘，又是皇帝的代表物，且为兴云布雨之神，所以在古代民中以食为天的根本生计需求下，作为万众之灵的龙便天经地义的最受喜爱了。 听说鸡是人类物最早知道的兄弟，所以玉鸡最晚在汉代就已呈现，今后历朝历代均在连续，并且形象也越见写实，其间作为生肖玉来使物用的以牌、佩及坠子为最多，琢制办法有圆雕、浮雕、阴刻等，镂雕的极为罕见。由于鸡与人类的日子休戚相关，又与吉字同音，且不只代表了充足和吉利，还兼任了闹钟的职务而无须发工资，所以在十二生肖中，自然而然的便归于较受欢迎的一种。更为华风趣的是，雌鸡虽为人类做出了非常宝贵的贡博献，但玉鸡的形象却简直满是雄的，这一点在十二种生肖玉中是绝无仅有的，其它的属相通常都不分男女，也就没啥论题好说，惟有玉鸡如此。 猪、羊、鼠、虎这四种属相中的玉雕实际上并不罕见，但作为生肖玉来运用的却少了一些。玉猪最物初盛行在汉代早期，专作陪葬之用，以显现主人的财富位置，直至东汉末年天华博战乱频起，这种风气才逐步衰败，到了唐宋时期，跟着经济与文明的又一次光芒，加之社会思潮崇物中尚复古，曾有再度盛行玉猪殓葬的痕迹，但由于种种原因总算没有如此，不过，玉猪作为冥器运用的形象在我们心中已根深柢固，在这样一段发展史的影响下，生肖玉中猪不常见也就不难理解了。在十二生肖中，玉山公应该是最晚盛行的了，其缘由为何笔者不得而知，但定与山公天分精灵跳脱，不便于畜养也就不容易为人所调查知道有联系。不过它的普及率却极为广泛，触及的吉利意义也最多，拟人化的颜色也最是明显，这些都当是吴承恩的劳绩。申猴在属相学说中的性情特点是“有情重意，慈孝双全”，所以祝寿者常取玉猴为礼，这一类的玉猴多圆雕，立姿或跪姿，面貌嬉笑，双手捧桃，《西游记》中齐天大圣的光芒华博形象无与伦比，关于生肖玉的影响也相当大，其直接的表现就是民间常取其伏魔驱妖的涵义以作中辟邪压胜之用；这种玉猴分作两类，一类多做浅浮雕或镂雕法，纹饰以孙行者与猴面人身灵华官像为主。别的一类便物是我们都常见的穿心山公了，清一色的圆雕法，满是红玛瑙琢制，盛行于清末民初时期，每当新年时，简直家家小孩颈子上都戴着一只。笔者曾见一友人手上藏着近百只红玛瑙的山公，其人常自嘲为养猴专业户。猴与爵位中的侯字同声，所以持有美好愿望的我们便演义出很华多种祈求式的吉利籽料，其间最主要与华最常见的纹饰有如下几种：山公骑在立刻的“立刻封侯”；老猴携小猴，肩上还立着一只小猴的“代代封侯”；山公着长衣戴高冠的“加官晋爵”等。别的，还有一种常见的玉猴形象，系圆雕的女人人物左肩上蹲着只山公，右手所执之物不知是杖是笛，民间有名之为“凤博阳婆”者。**8203;
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