兴隆山由起伏的山峦同敦厚的森林植被构成一幅壮阔美丽的图景。有泰山之雄，华山之险，青城之幽，峨眉之秀。其雄，在于千嶂逶迤、势若龙腾；其险，在于峰巅路转、塔悬道奇；其幽，在于林木葱茏、四季长青。在一片绿海碧涛之中，抚云阁、七真殿、黑虎殿、大佛殿、三官殿、太白楼、丘祖阁、菩萨阁、滴泪亭，宛如玛瑙镶嵌在翠玉之中。这既是大自然赐于人世间的游览景观，也反映了历代劳动人民的智慧、才能和创造精神。

    1944年榆中中学教师罗邦彦有两首词描写了兴隆山东西二峰当时的景色：

 
浪淘沙·兴龙毓秀

一经上兴龙，
霭霭云从，
千枝绀叶万株松，
古寺危阑深不辨，
夜涧清钟，
太白水淙淙，
皎月溶溶，
渺茫何处访仙踪，
绝代英雄灵爽在，
笏列千峰。

浪淘沙·栖云滴翠

云爱云逮巢栖云，
古柏荫浓，
奇峰滴翠泻清芬，
叠苍山一片灌丛，
挂住斜曛，
遥映紫波晴，
朝暮雨分，
朝元观下新行宫，
攀上天梯逾月岭，
独栖天垠。

    清晨，苍黛的青峰托着蔚蓝的天空，淡淡的云雾轻拂着画面，溪泉带着清风流响，山鸟亮出歌喉鸣唱。

    随着旭日升腾，金黄色的线条勾勒出树的轮廓，继之遍山金波闪烁，山峦间泛起阵阵绿浪，那掩于林荫的画亭露出飞展的檐角，游人的衣着也隐约点缀着山景。

    傍晚，西山的绿荫倾泻于谷底，青的山，绿的树，红的花变为黛青、深绿、紫红，就连白色的溪流也变为花青。山鸟归栖，而蝉却拼命的嘶叫起来。这是兴隆山的早晚景色，其四季风光更为摄影难以留真，文笔所难尽叙。

    春末，这里残雪消融，翠峰耸立，清溪涓流。在云杉、侧柏结成的连天绿浪中，各种山花叶蕾初绽、暗香浮动，山崖、河畔、道旁的杨柳、栎木露出果子绿的新芽，丁香、蔷薇、山杏、野李开着白色、乳白色、米黄色、粉红色、淡紫色的花，远眺似棉桃，似雪霜，似金盅，似玛瑙，似串珠，与那苍松翠柏高下相间，争芳斗艳；峰巅、松下、一朵朵红色的牡丹、一点点黄色的金盏，还有那些不知名的花相互辉映，招摇向人，用自己的丽质、幽芳撩拔着游人的情怀。郁树梢头、密林之间，红、黄、绿、黑、灰各色的山鸟往来穿梭。置身抚云阁回顾，峰恋重叠一层层逶迤连绵，雾霭岗影一缕缕飘移环簇；山花烂漫如绿帛上的彩，玉盆中的宝石，夜空中的繁星。轻风带来舒心的芳味，鸣雀伴出生灵的强音。大自然无私地把自己全部的华翠旖旎奉献给中华民族，奉献给来这里观光的国际友人。

    盛夏，这里是黛青的环宇，深绿的世界。峭立的青峰、耸立的绿树、相依的瑶草互为映衬，清冷幽静，浓郁深邃。偶尔传来的叮咚的泉鸣、叽嘎的鸟怨、萧索的涛声，更显出这里夏日的恬静。拾级登山，云路回环，荣木若盖，目光所处，绿雾氤氲，清幽绝俗，间或有草莓探出豆大的红艳，向人献媚；一座座画亭红楼于翠林烟霭中沉浮，犹如玉宇天阙。

    云雾是兴隆山特有的夏季景观，千变万化，举目不定。早晨，象条绸带缠在山腰，忽而向东，忽而朝西；忽而吻着山巅，忽而化作面纱，朦罩着青山，绿树、红花、楼、殿、亭或隐或现。逐渐，云雾随着日光的强烈而消失，风动处，遍山泛起鱼鳞般的波浪。一过午时，雾霭又从山壑中飘浮出来，好象一条条银龙、一匹匹骏马、一头头雄狮在碧空间翻飞撕斗起来，一瞬间，又化作一块灰色的幕布盖在山头。顿时，满山细雨沙沙筛落。山色朦胧，人影浮动，神秘玄奥。顷刻间雨停日出，那苍翠的青松翠柏出落得更加水灵、文静、挺拔，四散的白云在阳光辉映下，变为玫瑰、淡紫、湖蓝、柠檬色的烟霞，在足下冉冉升腾。祥云过后，从山谷中又翻腾起一层新棉似的白云，仿佛听从于天公召唤一样，如海潮般涌向山头。此时远眺，山外是云，云外是山；山栖云、云吻山，山云之间产生一缕难一割裂的情丝，系于二者之间。

    仲秋，满山的香青、刺松、龙柏、青杄、云杉、箭竹在严霜的凌辱下昂然挺立于山巅、悬崖、河畔。而那些顺时变化。不耻于屈节的杨、柳、栎、杏、李、桃却已变成了中黄、金黄、淡红、绯红、曙红、胭脂……秋的娇艳、热烈与夏的庄重、深沉交织在一起，轻风徐来，满山遍野闪烁着五光十色的光芒，仿佛有谁在抖动万紫千红的锦缎，显示出杜牧“霜叶红于二月花”的诗情画意。进入林中，舞合独角莲、水蔓青、柳穿鱼、歪头菜、锦鸡儿仍然绿得出奇，翠得晶莹，玲珑剔透。浓绿中蔷薇、山楂、栒子枝头挂满一串串大如蚕豆，小如珍珠，形若油瓶、胡芦的红果，那叶子红得似火、黄得如金，有的昂首，有的弯腰。真谓一山三色，千资百态；万种妖娆，一体丰韵。

    初雪，西南的马啣山白茫茫一片，天的界限被隐去，树的苍点被粉饰，山的褶被皱被袜平，银装素裹，分外壮丽。东北的照壁山披着素装，娴雅静谧。而兴隆山河岸草坡披雪、石岩挂烛，清泉在晶亮的罅隙中穿流，展现出冬的威严。仍然呈现着深秋间绿的云杉、翠柏，青的青杄、刺松，红的蔷薇、山杏，黄的白桦、山杨、枝杆上结着冰棱，托着雪团，象初绽的棉桃，满山白中透红、透黄、透绿，恰似秀女遮着面纱羞望新郎。太阳出山，又将一把胭脂抹于白纱之上，满山泛起一片红晕。一阵轻风，树枝、草叶摇曳起来，满山雪花如象白色的蝴蝶飞舞、飘荡，使这冷寞的幽谷、寂静的山麓激起新的活力。然面，满目岭、壑、水、路尽都浸润在朦胧的雾霭之中，万物似有非有、如幻如梦。踏着咯嘣作响的瑞雪，顶着飘舞冰凉的雪花，进入密集的云杉林中，却另有一番景界：芳草绿，文竹绿，古藤绿，敦厚鲜嫩的苔鲜仿佛新铺的地毯，散发着春的气息。从云杉缝隙中落下的些许雪粒，还未等目睹林中景色，便被消融。青松红叶装点着兴隆山，白雪凌霜又使兴隆山进入神奇的境地。

    兴隆山四季景色，曾使无数游人留下了赞美的诗篇。有首《兴隆山四季咏》是这样描写的：
 

兴隆春，
残雪闪晶莹。
杨柳吐翠花露绽，
山雀啾语戏百灵。
举目望，
繁珠落玉盆。

兴隆夏，
青峰叠无涯。
松柏蔽日天不见，
修竹依浓捧翠华。
憩览处，
醉翁忘归家。

兴隆秋，
风皱霜林绸。
栋蔷酒酣岚枝扶，
银蛇蜿蜒药香流。
寻歌伴，
蝉在云际头。

兴隆冬，
白纱朦倩影。
石水披甲亭挂烛，
苍苔林间似鹅绒。
山难老，
四季总含春。

    由于自然风景秀丽，引来不少文人墨客。清乾隆年间（1736—1795）山西曲沃人刘一明三次游泰山、朝武当、去嵩山、登西岳，尔后慕名到兴隆山，见“藏灵壁收龙脉之气、翻影庵留仙真之踪。风月岭头，起岚翠之光；脱洒台旁，现烟霞之色……爱山水之佳，因留此地”（《栖云笔记》）。后来，又有不少名山道士在此隐居修行，称其为“甘省之名山，兰郡之胜景”。清光绪二十六年，知县陈昌因兴隆山位于甘肃六盘山以西、黄河以东的陇右地区，书写匾额“陇右第一名山”。1986年，中共中央总书记胡耀邦题词：“陇右名山”。