柳州市是一座具有2100多年历史的中国历史文化名城。今天，古城柳州又以神奇的奇石文化引起世人的关注。人们只要一说到奇石，就会联想到柳州。

　　柳州赏石文化源远流长，据有关资料记载，柳州市的赏石文化远可追溯至唐代甚至白莲洞原始柳州人时代。唐代著名文学家柳宗元为首开柳州赏石文化之先河之人，他在柳州刺史任上曾浏览了柳州龙壁山，龙壁山下叠石层层，石质细腻而莹润，色泽光亮而鲜艳，是制砚的好材料。他采石为砚，送友人刘禹锡。为此，刘禹锡赋诗《谢柳子厚寄叠石砚》，答谢柳宗元，传为千古佳话。这可以看成是柳州玩石的记载。明代地理学家徐霞客游历柳州也为柳州的山川怪石而倾倒，作了详细记述。历代文人墨客也纷纷把柳州的奇山怪石当作吟诗咏词的对象。

　　柳州奇石文化的产生得益于历史上文人墨客的推动，更得益于得天独厚的自然地理环境。大自然的独特赋予为柳州奇石文化的产生、发展提供了深厚的基础和必要的条件。柳州境内以及周边地区山峰众多，盛产奇石、怪石。据有关方面统计，柳州奇石按形成与分部区域可分为山石、水石、土石、洞石、岩石、化石、混成石等约19个大类；按其观赏性可分约200多个品种。柳州除“风石”和“陨石”尚未发现外，其余多有出产，所产的奇石为全国奇石总数的三分之一强。

　　奇石是柳州特有的自然资源，它以其藏量大、石种多、质量好、档次高而在海内外享有盛誉。丰富的资源条件和悠久深厚的奇石文化，使柳州奇石在海内外赏石界占据着极其崇高的地位并具有非常重要的影响，素有奇石集散地之称。在市政府的大力扶持和社会各界的积极推动下，柳州市如今已形成以八桂奇石馆、鱼峰石玩精品馆、柳侯盆景石玩馆以及马鞍山奇石市场、柳州奇石城、中华石都、龙城石都等“三馆四场”为主要奇石场馆的发展格局；其中八桂奇石馆是全国最大的奇石专类馆，其收藏的各类石种的奇石有五千余件。占地面积3万平方米，建筑面积2万平方米的柳州奇石城，规模宏大，功能齐全，具有亚洲一流水平。城内设有一级石玩市场，二级石玩门面以及精品馆和信息中心，以展销各类观赏石为主，并辅以盆景、根雕、字画等；国内外石商可在城内进行奇石交流、展销、拍卖及进行学术研讨，城内的国际互联网站还将奇石精品向世界展示、交流。 柳州奇石专业店上千家，客流量、日交易额在全国首屈一指；还形成了一支庞大的产业大军，造就了一批很有实力的观赏石经营企业家。柳州奇石在参与历次国际国内的赏石展览交流活动中，也一直保持着令世人瞩目的骄绩。

　　在柳州，群众性玩石、赏石、论石、售石蔚然成风。在宾馆、饭店、商店、企事业单位及其家庭随处可见奇石装点。许多宾馆、饭店和企事业单位还有奇石收藏馆。据不完全统计，全市奇石爱好者已达五、六万之众，专业人士也有三、四千人。奇石文化已经成为柳州社会的一道极其亮丽的风景。  今日柳州已成为开启中华当代奇石文化之先河的城市之一。在全国，柳州最早出现成规模的奇石市场，最早开办奇石文化博展馆，拥有全国最齐全的奇石专类馆，最早走出去举办奇石展，也是最具有奇石文化氛围的城市。千姿百态的精美的柳州奇石以其丰富的蕴藏资源、高卓独具的品位以及广泛深厚的群众基础、浓炽的赏石文化氛围而享誉海内外。