在中国人赏石的理念中常把瘦、漏、皱、透作为品评石头价值高低的标准。而戈壁石家族由于其自身历史悠久、硬度高、色泽艳、造型丰富而成为藏石人争相收藏的新贵。同时戈壁石所展现出的质、色、形、纹的四种特征也是其审美价值之所在。

    以大滩玛瑙、缠丝玛瑙、葡萄玛瑙、沙漠漆和碧玉为代表的这个家族，它们带着异乎寻常的高温高压从两亿年前的地球深层“走”来，它带着水晶般的硬度，晶莹剔透，流光溢彩，细腻滑润，美人玉肤般的惊艳质感是其他石种望尘莫及的。
    戈壁石，又称凤棱石山脉的戈壁滩(砾漠)，主要是因风沙吹蚀磨蚀作用而成的砾石，也有的是生成于岩洞之中，多为火成硅质岩，可分为玉髓、玛瑙、石英、碧玉、蛋白石等质地，色彩绚丽，硬度一般在7度左右。大小不一，以小型多见，棱角峥嵘，皱漏兼备，造型粗犷，手感滑润。在我国的内蒙古、宁夏、新疆、青海等地均有产出。

　　戈壁石是继柳州水冲石之后观赏石家族中涌现出的新秀，它质坚如玉，造型变幻，五彩纷呈，而且皮壳特别润朗，具有特别的视觉和触觉效果。这类风成石在业太国家和地区极为罕见，可以说是唯我独秀。尤其是葡萄玛瑙石，因质佳量少备受青眯，身价不菲。

    就色彩而言，戈壁石更是五彩缤纷，尤其是那些俏色碧玉和俏色玛瑙，还有玛瑙碧玉的共生体，白上有红，红中包黄，黄中带绿，色彩的过渡自然而柔和，带出几分婉约。有些玛瑙中的佳品你会觉得简直就是倾国倾城的绝代佳丽向你翩翩走来，可真谓其中绰约多仙子，犹似霓裳羽衣舞。

    千姿百态的造型更是戈壁石无与伦比的优势，大化、彩陶色彩斑斓，虽为名石，但造型相对单一；太湖、灵壁虽造型万千，但质地相去甚远，戈壁石在质地上细腻而坚韧，色彩上丰富而多样，同时其造型也被大自然给予了千姿百态的雕琢。

    形似一只小鸡出壳的玛瑙石被估价上亿元，形似岁月沧桑老人头像的玛瑙石被定价几千万，这在中国观赏石历史上应该是登峰造极的了。尺把之间，斤两之内所创造的神话即便是宋徽宗的园林石、乾隆爷的大玉山也未见得能高其左。

    戈壁石的纹路同样不可小觑，只是由于其质、色、形过于辉煌而掩盖了纹理的精彩。在缠丝玛瑙上蜿蜒迂回的三角纹、环状纹、回字纹……层层叠叠，千变万化。

    质、色、形、纹高度概括了戈壁石的特征，也成为戈壁石家族的一份荣耀。