奇石被人们称为天然艺术品，这是因为其所反映出的类艺术形象完全出于大自然的鬼斧神工，是一咱不以人的意志为转移的自然物。因此，人们无论面对何种造型的奇石，尤其是面对存在“天残”（俗称老蹦）的奇石，应该抱有正确的认识和宽容的胸怀，否则就可能会陷入奇石品位的盲区。
   绝大多数奇石都留有“天残”的痕迹，只是“残”的形式和程度不同而已。不容置疑，任何“天残”都会影响到奇石的品位等级和潜在价值。一方图纹卵形石，虽然石体饱满，纹理丰富，色彩协调，构图合理，画意清晰，但在可视画面上却出现明显的“老蹦”或裂筋，其品位等级将大打折扣，甚至成为下品。一方立体造型石，虽然轮廓清晰、形象生动、造型完整，却偏偏在石体的显著部位留有磕碰痕迹，尽管没有破坏整体造型，也是一种美中不足，奇石品位等级也会大打折扣。

   一般来说，石表上的天残处经过重新风化、磨砺，形成新的肌扶和纹理，则可视为自然造型中的合理部分，较少影响奇石品位，反之，则可视为不合理部分，就会影响奇石品位。笔者藏有一方“危岩雄居”的大化彩玉石，虽然石表天残累累，但冲痕历历，包浆凝厚，棱角圆润，肌肤爽滑，呈现出峭壁千仞，岩石嵯峨的璋台琼崖，气势雄浑，意境高远，不足之处恰恰成为求之不得的重要因素。

   对奇石天残的判断不是绝对的，如果原本合理的部分，由于无益于奇石的自然造型，即使保全了奇石的品位和观赏性，客观上还是影响了它的潜在价值。如果原本不合理的部分，由于其融入了奇石的自然造型中，并且突出了形象的完整性和真实性，尽管给人以些许的遗憾，但这种“功”大于“过”的客观存在，仍然不失奇石的品位和观赏性。笔者藏有一方“欢”的灵璧石，石跌宕饱满，纹理清晰细腻，状似一只憨态可掬的小象。其巨大的扇耳，高耸的服臀，两耳中伸出的长鼻，将主体形象塑造得栩栩如生。由于该石曾从火成岩原岩上断落，石体侧面后腿处留有明显断痕，但不影响奇石整体造型，而且恰到好处地色勒出特定形象的轮廓，因此，此石仍是一方难得的精品。

   鉴于各种奇石的形成过程和存在条件，我们应将“天残”理解为奇石造型不可分割的组成部分，尽管它的存在违背了人的主观愿望和倾情追求。同时，我们也应学会运用逆向思维去评判自然物中的缺憾。在奇石收藏队伍中，许多资深藏石家手中的精品奇石不同程度地保留了“天残”，这对于那些苛求完美、难容“天残”而又常常与奇石精品失之交臂的收藏者而言，不啻是一种有益的借鉴。